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Si je regarde le chemin parcouru jusqu'à présent, je dois bien constater qu'il a été „ascendant“.

Né le 23 mai 1939 en „plat pays“, à Neuruppin, la ville natale de Theodor Fontane dans le Brandenburg, je fus transplanté à Tübingen en Souabie en 1948, revins ensuite à Berlin en 1962, oscillai de nouveau à partir de 1966 dans le Sud de l'Allemagne entre Stuttgart et Tübingen où, malgré plusieurs tentatives de migration, je finis par rester accroché.
Enfin, avec le nouveau millénaire, je traversai le Rhin pour m'établir dans les Vosges.
M'établir? La plupart du temps pourtant, j'étais en tournée ou sur un plateau à travailler à une mise en scène.

Concernant mon chemin artistique, il m'a toujours importé de créer des ponts, de chercher de nouvelles relations entre le théâtre, la musique, la parole, le mouvement, la danse, le mime et les arts plastiques.
Ce besoin était présent dès le début.

Après une formation privée d'acteur et un entrainement auprès d'acrobates du cirque à Berlin, je jouai en 1964/1965 sur la scène Schaubühne am Hallischen Ufer à Berlin.
En 1965/1966, j'allai à Paris pour y perfectionner l’art de mime chez Etienne Decroux et étudiai en même temps à l'Université des Théâtres des Nations.

 

MIME - PANTOMIME

Le 26 février 1966 eut lieu à l'Académie des Arts de Berlin la Première de mon premier propre programme solo de mime. K.G. Simon, lui même mime professionnel et auteur d'un important ouvrage sur la pantomime, donna à sa critique parue dans le numéro de Mai 1966 de la revue „Theater heute“ („Théâtre aujourd'hui“) le titre suivant: «  le jeune géant ».

Peu à peu eurent lieu des tournées de plus en plus nombreuses à travers l'Allemagne, puis l'Europe, l'Afrique du nord et du sud, et l'Asie. L'Institut Goethe en était souvent partenaire. Je pris part  comme mime à de nombreux festivals et congrès et apparus régulièrement à la télévision.

Jean Louis Barrault écrivit pour moi un très beau texte. (Voir à côté)
Malheureusement, pour cause  de calendrier, nous n'avons pas pu réaliser le travail en commun que Jean Louis Barrault appelait de ses vœux sur le jeux et la mise en scène de son «Rabelais».

 

THEATRE

Quand on est souvent seul en tournée, le besoin de travailler avec d'autres grandit. En 1972, je pris la direction générale du renommé Zimmertheater de Tübingen après y avoir mis en scène „Das Mündel will Vormund sein“ („Le serviteur veut être tuteur“) de Peter Handke et y avoir joué avec le merveilleux Salvatore Poddine. Jusqu'en 1979, malgré le contexte financier restreint, je pus, en tant que metteur en scène et acteur, concrétiser l'idée d'un théâtre poétique et d’un théâtre de Cirque et travailler avec de nombreux amis auteurs, musiciens et artistes plasticiens.

Les productions qui ont été importantes pour moi sont (entre autres):

    - la présentation  scénique autorisée par Samuel Beckett de „Paroles et Musique“ en 1974

    - “Ecole avec des Clowns“ de Karl-Friedrich Wächter en 1975.  De cette collaboration est née plus tard la pièce: „Kiebich und Dutz“

    - la Première de „Der Zusammenstoss“ („La Collision“) de Kurt Schwitters en 1976. Lors d'une tournée à travers les USA et le Canada avec la pièce de Peter Handke: « Das Mündel will Vormund sein », j'avais fait à Montréal la connaissance de Friedhelm Lach qui travaillait à l'édition de l'œuvre littéraire de Kurt Schwitters; il m'avait rendu attentif à cette œuvre „Der Zusammenstoss“ qui m’avait aussitôt fasciné et comme „électrisé“. J'avais conçu, pour la mise en scène de cette pièce une scène tournante pour le public, et qui n'était donc pas adaptée pour des tournées; mais la pièce fut présentée malgré tout, et avec le plus grand succès, (scènographie: Günter Kuschmann, musique: Reihard Karger), lors des «Berliner Festwochen», à «Stuttgarter Kunstverein », au «Festival de Jeunes Compagnies de Liège», lors du «Festival de Zurich», et au «Musée d'Art Moderne» à Paris.

    - “L'Histoire du Soldat“ d'Igor Stravinsky en 1976 (mise en scène et acteur)

    - ma propre pièce sur les esquisses de Oskar Schlemmer, en 1978: „Variété, Variété, Variations sur un Thème d'Oskar Schlemmer“; (scènographie: Günter Kuschmann, Musique George Grunz). Cette pièce reçut l'invitation des Festivals de Berlin, Vienne, Zurich, Dublin, Rome («Premio Roma») et Istanbul, et fut jouée dans de nombreuses villes d'Allemagne et d'Europe.

En 1979, je reçus la médaille « Hölderlin » de la ville de Tübingen.

En tant que metteur en scène libre je fis et fais toujours des mises en scène en Allemagne et à l'étranger, ainsi que des adaptations scéniques. Par exemple:

    - Première mondiale de « Elizaveta Bam » de Daniil Charms pour le Festival de Berlin en 1983

    - Première mondiale de « Falsch » de René Kalisky, au Théâtre de la Place à Liège en 1987

    - De notre travail en commun à la télévision avec S. Beckett (voir plus loin), est née une relation d'amitié et il m'autorisa entre autres à mettre en scène et jouer une de ses nouvelles: « L’Expulsé ». Je mis en scène plusieurs de ses œuvres, entre autres: « En attendant Godot » en 1997, «La dernière bande» en 2005, toutes deux au « Theaterhaus » de Stuttgart (scènographie : Gudrun Schretzmeier).

Par ailleurs j'accorde beaucoup d'importance à un intense travail de collaboration avec des auteurs, compositeurs et artistes contemporains.

 

TV / FILM

En 1972, je jouai en tant qu'acteur pour la chaine SWR sous la régie de Vojteč Jasny dans le téléfilm „ der Traumtänzer“ (« le danseur de rêve »), avec la merveilleuse Edith Heerdegen, avec Günter Lühr et le peintre Hap Grieshaber. Jasny voulut me confier le rôle de Hans Schnier dans son film „Ansichten eines Clowns“ („Vues d'un clown“)  d'après l'œuvre d'Heinrich Böll. Malheureusement, cela n'eut pas lieu; en effet, le co-producteur d'Hollywood voulant donner une dimension internationale à son film, on négocia avec Dustin Hoffman et on finit par engager Helmut Griem („Cabaret“). Celui ci et Jasny m’ont persuadé de jouer les  scènes de clown dans le film.

En 1978, ma production „ Variété, Variété, Variations sur un thème de Oskar Schlemmer » fut filmé pendant les représentations au Festival de Berlin par la chaine du SFB.

J’ai participé en tant qu’acteur aux deux dernières productions que Samuel Beckett a  réalisées pour la Télévision allemande SWR de Stuttgart : « Quadrat I & II » (Quad I & II) en 1981. Je me suis aussitôt très bien entendu avec cet homme exceptionnel qu’était Samuel Beckett. Pendant le tournage de « Quad » j’avais eu l’idée d’ajouter une version noir et blanc de l’œuvre, « Quad II ». Beckett a été si enthousiasmé par cette idée qu’il a voulu me nommer co-auteur de l’œuvre. J’ai refusé, mais j’ai cependant accepté que mon nom apparaisse comme chorégraphe. C’est ainsi que fut créé « Quad I & II ».

J’ai à nouveau été engagé comme acteur pour la production de « Nacht und Träume » (« Nuit et rêves ») en 1982. Nous avions par la suite d’autres projets communs que nous n’avons malheureusement pas pu réaliser.

 

THEATRE MUSICAL

L’intérêt et la préoccupation pour la musique contemporaine et le théâtre musical est et reste pour moi une constante:

    - au Staatstheater de Stuttgart: en tant que acteur/mime dans  « Sur scène » de Mauricio Kagel en 1970, et dans « le Renard » d'Igor Stravinsky en 1971, sous la direction musicale de Bernhard Kontarsky;

    - Collaboration avec le compositeur Renato de Grandis, Luc Ferrari et Mario Bertoncini ainsi qu'avec la cantatrice Karla Henius, puis une tournée à travers l'Italie;

    - En 1971, avec Mauricio Kagel et en tant que membre de „Kölner Ensemble für Neues Musiktheater“  (l'Ensemble de Cologne pour un nouveau  théâtre musical), je participai comme acteur/mime à la Première de « Staatstheater », de Mauricio Kagel à l'Opéra National de Hambourg. Avec « Repertoire » (un extait de « Staatstheater ») nous avons fait avec Mauricio Kagel des tournées en Europe et en Asie de l'Est en 1973, et en Amérique du Nord et en Amérique du Sud en 1974.

    - En 1992, je rencontrai John Cage pour  échanger avec lui sur ma mise en scène de son œuvre “Europeras 3 & 4“ pour la Première en Allemagne à l'Opéra de Leipzig en 1995. Cette pièce fut aussi présentée au Semperoper de Dresde en 1996 dans le cadre des « Dix jours de Dresde pour la musique contemporaine » et suscita beaucoup de réactions.

    - Je mis en scène l'opéra "Tag/ Nacht /Traumstaub" („Jour/Nuit/Poussière de rêve“) de la jeune compositrice Annette Schlunz (scènographie : Daniel Depoutot), une coproduction de l'Opéra de Leipzig et de l’Expo 2000 à Hannovre. Le pavillon allemand fut inauguré avec cette pièce.

    - En 2001, nouvelle mise en scène de „L’Histoire du Soldat“ d'Igor Stravinsky et rôle du diable à Stuttgart et au Festival de «  Gengenbacher Sommer » que je dirigeai en 2000 et 2001.

    - En 2000, je mis en scène également pour le groupe comédie: „Tango five“: „Tango five spielt wie Waldi“.

    - En 2007, de même avec „Anna Margareta - das Buxtehude Musical“ au Conservatoire de Musique de Lübeck.

    - J'inventai des solutions scéniques pour des concerts des Percussions de Strasbourg.

    - En 2005, j'écrivis et mis en scène une production musicale-théâtrale: « E pericoloso NON sporgersi »  pour la cantatrice Elisabeth Grard et l'ensemble „ Les Temps Modernes“ de Lyon au Théatre d’ Esch (Luxembourg).

Je travaille actuellement à divers projets de théâtre musical entre autres avec le compositeur Gordon Kampe.

 

ARTS PLASTIQUES

Je trouve particulièrement intéressant ce moment où l’expression artistique par les arts plastiques se transforme en performance. Car là subitement les critères changent, et je vois un dialogue passionnant entre le peintre/ le sculpteur/ le « performer » avec l'homme de théâtre.

Avec le Bauhaus, les arts plastiques et le théâtre se rencontrèrent et se fécondèrent mutuellement. Ce fut pour moi très tôt un motif pour m'intéresser au Bauhausbühne, à la scène du Bauhaus. C'est ainsi que je participai en 1968 et en 1979 à la reconstitution des „Danses du Bauhaus“ de Oskar Schlemmer, soutenu par la veuve de Oskar Schlemmer, Tut Schlemmer et je développai dans les années suivantes des projets et de nouveaux morceaux qui étaient en lien direct avec l'idée de l’espit du Bauhaus:

    - En 1978, « Variété, Variété, Variations sur un Thème d'Oskar Schlemmer », (voir plus haut)

    - En 1979, une performance-live pour l'ouverture du musée du Bauhaus à Berlin et la représentation des „Danses du Bauhaus“.

    - En 1988, „Bilder Bühne Bauhaus“ a rendu hommage aux artistes du Bauhaus au Württembergischer  Kunstverein à Stuttgart (Musée de l’Art Modern de Baden Württemberg), avant de partir en tournée.

    - En 1991, la nouvelle mise en scène de « Répertoire » de Mauricio Kagel sur la scène du Bauhaus de Dessau et conçue spécifiquement pour ce lieu, (scénographie: Marc Deggeler) et qui fut aussi représenté dans d'autres lieux, entre autres à la Biennale de Musique de Berlin et au Festival d'Automne de Warschau.

Bien sur il  y a toujours dans ce domaine de nombreux et merveilleux projets qui finalement ne peuvent être réalisés. N'est ce pas, Jannis Kounellis... N'est ce pas, Tommi Bayrle...?

Ce qui reste, c'est  le désir  de toujours essayer de nouveau.

 

PEDAGOGIE

J'ai enseigné durant de nombreuses années à la Hochschule für Musik und Darstellende Künste (Conservatoire national supérieur de musique et de théâtre) de Stuttgart, et ai donné en différents endroits des cours, workshops, entre autres :

- à l'université d'Havard, Cambridge,MA;
- lors du Festival d'Irland à Dublin;
- Film Institute of Mumbai;
- au Bauhaus à Dessau.